千年球场的VIP包厢中，一个打扮入时的金发美女忍不住打了个呵欠，有些意兴阑珊的换了个坐姿。她不是很专业的球迷，她甚至连球迷都算不上，她认为，越是重要的比赛就越应该精彩激烈。但这场英格兰联赛杯决赛都进行了十分钟，场面却沉闷的让她很失望，这比赛在美女眼中，很索然无味啊。
不光是这位美女觉得闷，在看台上和电视机前的那些观众球迷也一样如此认为。
这是重要杯赛的决赛，保守沉闷是主旋律。负责解说的马丁.泰勒和安迪.格雷深知这一点，倒也没有在解说中抱怨。倒是格雷对森林队一上来就收缩防守的打法提出了疑问——从比赛第一分钟开始就这样守，唐恩的球队能够守到什么时候？四十五分钟？九十分钟？还是……一百二十分钟？
“马卡罗尼（Massimo_Maccarone）尝试远射！打在了森林队的球员身上弹出了底线，这是一个角球。意大利人在开赛之后显得很兴奋，短短十一分钟，已经有了两脚射门！”
米德尔斯堡这场比赛排出了强力攻击阵容，很显然，认为关键比赛应该保守的人不是麦克拉伦，或者说在面对诺丁汉森林的时候，麦克拉伦没有选择保守。
其实，自从罗布森执教这支球队以来，米德尔斯堡的传统就是技术流的攻势足球了。他们在英超中有“巨人杀手”的称号，打强队颇有心得。但打那些擅长逼抢，球员身体出色的球队，就有些不知所措了。
攻强守弱是他们最大的特点，麦克拉伦不知道唐恩是怎么打算的，反正他决定在比赛一开始就发动猛攻，希望利用这股气势先确立领先优势，剩下的比赛对于技术更好的米德尔斯堡来说就比较轻松了。和唐恩的赛前计划完全相反，他不打算在比赛中加强自己的防守，而是最大化利用自己的进攻优势。用接二连三的进球轰开诺丁汉森林的大门，轰垮这支甲级球队的斗志。
因此这场比赛，他排出了自己能够排出的最强攻击阵容。锋线由意大利前锋马西莫.马卡罗尼和喀麦隆人约瑟夫.约比（Joseph_Job）组成，前者射门精准，后者盘带出色。
中场四个人从左至右分别是米德尔斯堡的希望之星，十九岁天才球员斯图亚特.唐宁（Stewart_Downing）、身高只有一米六五，但是技术出色的巴西中场大儒尼尼奥（Juninho）、防守凶悍，速度快，不惧怕身体冲撞的荷兰中场乔治.博阿藤（George_Boateng）、以及从拉齐奥租借过来的西班牙前卫门迭塔（Gaizka_Mendieta）。
后卫线上的安排没有什么变化，可供麦克拉伦选择的余地也不多。
左边后卫，法国人弗兰克.奎德鲁（Franck_Queudrue），这是一个对唐恩来说很有威胁的球员，无论防守还是进攻对于他来说都可以做到游刃有余。身高虽然才一米八三，但是却拥有出色的头球技术和任意球射门功夫。他是最近两个赛季，英超联赛中最优秀的左后卫之一。右后卫上是从利兹联队租借而来的英格兰国脚丹尼.米尔斯（Danny_Mills），两个中后卫是三十一岁的老将乌戈.埃西奥古（Ugo_Ehiogu）和二十三岁的克里斯.里戈特（Chris_Riggott）。
门将则是澳大利亚国门马克.舒瓦茨（Mark_Schwarzer）。
这样一套阵容，除了大儒尼尼奥，基本上就是米德尔斯堡在英超联赛征战的主力阵容。这四个中场里面只有博阿藤一人是防守型的，其他三人都是攻强于守。麦克拉伦的意图很明显了——就是进攻！
防守从来都不是米德尔斯堡人熟悉的踢球方式，他们喜欢打漂亮的传切配合，行云流水的攻势足球。
而今天……他们还不知道，自己最引以为傲的进攻要撞墙了。
※※※
大儒尼尼奥将角球开出，被森林队球员重点看防的奎德鲁没有顶到球，米德尔斯堡的进攻无疾而终。
很快，穿着黄色客场球衣的米德尔斯堡队又杀了过来，因为森林队在前面基本上没有任何反击力量，只有一个克劳奇，门将大脚开过去他一个人就算能凭借身高优势争到第一点，第二落点也只能让给对手了。
虽然森林队赛前报的阵形是442，但实际上打起来，突在最前面的只有一个克劳奇。以往唐恩会安排伊斯特伍德徘徊在高佬身边，寻觅第二落点，今天他没有这样要求，而是让吉卜赛人拉回来防守。
诺丁汉森林几乎放弃了进攻，这么做就是为了要在自己的球门前筑起一道高墙，完全封死米德尔斯堡的所有进攻。
意大利有“链式防守”传统，是指球队整体注意协防，一环扣一环。而唐恩为森林队在这场比赛前，花了一个多星期打造的防守体系，他将之自己称为“墙式防守”。是全方位的钢筋混凝土防守体系。
后卫线绝不压上，绝不造越位，三条线保持紧密的距离和完整的阵形。在自己球门三十米区域之内形成以多打少的小局面，要求球队全体协防，压缩对手的进攻空间。你可以凭借高超的控球能力在我的防线外面做横向转移，但是我的球员不会因为你从右传到左，又从左传到右就会急不可耐得扑上去。不！不管你怎么横着传，只要你不直传，那我就在防线后面看着你玩控球，哪怕最后比赛统计你一场下来百分之八十的控球，也无所谓。
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