长流站在藏书楼的走道上，一线天光洞开，照在她手中沉甸甸的铜虎身上，金光耀目。凉王的虎符被先帝爷随随便便弃置在书斋的角落里，年深日久蒙上了一层厚厚的积灰。她其实早已无意中找到虎符，却骗招财说虎符已经毁去，忽悠他的那几句话倒并非全然凭空捏造，只是心里想着倘若她自己是先帝爷一定会如此做。不过长流万万想不到，先帝爷狂妄至此，缴获虎符的时候并未将它当成一件了不起的事物，因为拿着颇为趁手，便随意当镇纸用了。
长流方才读到先帝爷对诸位臣工的点评，提及凉王的倒占了不少篇幅。大抵说凉王是一员猛将，未必有反心，然而反或不反视乎天子与诸侯的强弱而定。倘若在先帝爷自己手下，当然不怕驾驭不住凉王，但要是换了一位不能叫他心悦诚服的主子，难免日后会压服不住，生出祸端。长流不禁微微一笑，聂湛这厮要替他的父王报仇，将先帝爷欠下的血债算到皇帝老爹头上，从这点上来说倒也不算冤枉了皇帝老爹。
只有一点长流百思不得其解，先帝爷忌惮藩王，于是杀之。但他将天下兵权集中在顾涛一人手中，岂不是冒了极大的风险？“天下兵马大元帅”，这个头衔实在太大了。先帝爷凭什么相信顾涛？难道他还留有后手？长流不禁摸向怀中那块贴身藏着的玉，暗忖：何辰跟顾涛到底又有什么样的交情？
长流现如今天天往藏书阁跑，一则是为了读先帝爷的手记，二则是因为她前几日发现了一个巧宗。她原本练了几日内功，却仿佛白练一般，丝毫感觉都没有。那日在藏书阁中冻得牙齿格格作响，却隐隐然感到体内有一丝活气缓缓流动，所到之处通经达脉，渐渐竟自体内泛起丝丝暖意。她于是越发日日勤勉来此挨冻，那股体内的活气也好似一日强过一日，让她暗自欣喜不已。
长流走出藏书楼的时候已经快到晚膳的时辰了。新补来的内侍被赐名旺财，显然是大公主视财如命风格的一种延续彰显。他一见长流，立刻停下因挨不住冻而原地踏着的小步，拉开一个笑脸通红着鼻子迎上去。旺财不过十五岁年纪却已是宫中老油子一名，惯会看主子眼色，虽极不明白为何公主喜欢在大雪天气往不准点炭的藏书阁跑，害他一道在外头候着挨冻，但纳闷归纳闷，他一分都不敢抱怨，只道：“方才和风姐姐来过，说贵妃娘娘让公主早些回宫一道用膳呢。奴婢怕和风姐姐冻着，让她先回去了。”
长流点点头，心中猜测怕是推举皇太女的事前朝已经有了议论。
果然，回到碧横宫，长流陪着楼书倚草草用过饭，便见楼书倚屏退左右。
“今日你外公联名几位朝中重臣上疏，推举你皇妹为皇太女。”
楼书倚原以为长流再怎么少年老成，面对自己外家这样厚此薄彼多少也会有些激愤，却不料她只是点了点头，一脸平静地等待下文。见她这般，楼书倚倒也有几分欣慰，当下接着道：“这事只怕会引起一阵朝野震动。公主还需不动声色才好。倘若有大臣趁此机会结交公主，公主千万要保持距离。”
“多谢提点。长流明白。”一顿，长流好奇道：“父皇怎么说？”
“皇上在金銮殿上十分震怒，当即宣布退朝。”
长流微微一笑，心知皇帝老爹这是因为当着满朝文武的面被揭了短，一时下不来台，只能落荒而逃。不过，如此一来，皇上不育的消息定会传到邺和玳那边，滋扰边境的事更会频频发生。这么一想，她不免有些忧心忡忡。
三日后。金銮殿。
庆帝高坐龙椅，数着目光所及之处金龙身上的片片鳞甲，终于不耐地一挥手，打断了礼部侍郎黄钟关于“立嫡立长”的高谈阔论，沉声道：“此事朕思虑再三，还是难以决断。昨日太学生静坐抗议，想必众位卿家都听说了。古来立嗣必子，而今朕无子可立，太学生反对立皇太女也是情有可原。”
皇上这话虽是对着众臣工说的，目光却在殿内扫视一圈之后，越过右列第一道朽木一般的佝偻身影，堪堪停在紧挨着的修竹一般的身姿上。
楼凤棠知道皇帝在看自己，却仿佛对他的目光浑然未觉，丝毫没有芒刺在背的自觉，目光径自垂落在手中的象牙笏板上，纹丝不动。
庆帝无法，只能宣布道：“退朝！楼爱卿留下。”
待众人三三两两结伴议论着退去，楼凤棠仿佛对自己受到的特殊待遇习以为常，抬起头看了高胜一眼。高胜遂笑道：“楼相爷请随杂家来。”
庆帝盘腿坐着饮茶，见楼凤棠进来，便道：“坐吧。”
楼凤棠眉目沉静道：“臣不敢。”
庆帝忽然提高了声浪，怒道：“不敢？你鼓动太学生造反，还有什么不敢的！”
“陛下应当看过臣的奏疏了。臣万万不会做出此等言行不一、欺瞒君上之事。何况臣虽在士林之中薄有才名，却与国子监众学生素无往来。”这也是楼凤棠厉害之处，虽无实交却可以文章动士林。
若是别的大臣此刻只怕早就屈膝伏地连连叩首请罪了。一旁高胜看了都替楼凤棠捏着一把汗。不过面前这位年轻的左相大人却不动如山，连说话的语气都不显半分慌张惶恐。只怕满朝文武在庆帝盛怒之下镇定如斯的除了他就只有柳相了。只不过柳相未免有倚老卖老之嫌，楼凤棠的姿态却拿捏得刚刚好，除了有两分读书人的狷介傲气之外，倒并不显得太过狂妄。
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